Wasser – eine außergewöhnliche Flüssigkeit

Wasser (H2O) wird meist als alltägliches Gut wahrgenommen, da es durchsichtig, geruchslos, geschmacklos und allgegenwärtig ist. Es ist die einfachste Verbindung der beiden häufigsten Elemente des Universums und besteht aus nur zwei Wasserstoffatomen, die an ein Sauerstoffatom gebunden sind. Es gibt nur wenige Moleküle, die leichter oder kleiner sind. Flüssiges Wasser ist trotz der vermeintlich einfachen molekularen Bestandteile die außergewöhnlichste Flüssigkeit.

Obwohl wir es trinken, darin fischen und schwimmen und es auch zum Waschen und Kochen verwenden (wahrscheinlich nicht alles gleichzeitig), übersehen wir meist seine besondere Verbindung mit unserem Leben. Dürren verursachen Hungersnöte und Überschwemmungen bringen Tod und Krankheiten. Wir bestehen zu über der Hälfte aus Wasser und sterben ohne es innerhalb weniger Tage. Flüssiges Wasser ist wichtig als Lösungsmittel, Reaktionspartner und Biomolekül, sorgt für Ordnung in Proteinen, Nukleinsäuren und Zellen und reguliert das Bewusstsein. H2O ist (nach Wasserstoff, H2) das zweithäufigste Molekül unseres Universums, der häufigste Feststoff und elementar zur Entstehung von Sternen. In unserem Körper gibt es hundertmal mehr Wassermoleküle, als die Summe aller anderen Moleküle zusammen. Ohne flüssiges Wasser kann sich kein Leben entwickeln und erhalten, weshalb die Begeisterung über Wasserfunde auf dem Mars und anderen Planeten und Monden so groß ist. Es überrascht auch nicht, dass in vielen Weltreligionen Wasser eine zentrale Rolle einnimmt.

Wasser ist eines der meisterforschten Materialien der Erde. Trotzdem ist es bemerkenswert, dass sein Verhalten und seine Funktionen nicht nur von der Bevölkerung, sondern auch von Wissenschaftlern die sich damit täglich beschäftigen nur geringfügig verstanden wird. Es kann sehr rutschig, jedoch gleichzeitig auch sehr haftend wirken; und durch dieses ‚Rutsch/Haft‘ Verhalten können wir das Wasser fühlen. Die geringe Größe der Moleküle steht im Kontrast zur Komplexität aller Wirkungen und eigener Fähigkeiten. Jegliche Versuche das Wasser als einfache Substanz zu modellieren haben in der Vergangenheit fehlgeschlagen und tun dies auch noch heute. Die einzigartigen Eigenschaften von flüssigem Wasser und seine sehr wechselhafte Natur passen daher, wie bei keinem anderen Molekül, ideal zu den Anforderungen an die Entstehung und Erhaltung von Leben.